现一座城。
马蔺城。
据说此城盛产一种药草，因而得名。
马阑城与琉山城相仿，依山而建。但见城廓半斜，落霞晚照，倦鸟归巢，别有一番景象。
于野跟着大车抵达城中的货栈，帮着卸下货物。而装车的货物尚未凑齐，货栈掌柜吩咐老秦头等候一宿。
老秦头只得应承下来，并未前往客栈安歇，而是在货栈的院子里找了间库房，又抱来干草铺在地上，吩咐三个晚辈就此过夜。
原因无他，省钱。
于野却颇为开心。
他出身贫苦，从不介意吃住，只是想着住在城内，不用点燃篝火，也不用守夜，能够去街上逛上一逛。
于野安顿了车马之后，谢绝了老秦头的干粮，便独自走出客栈，奔着街道走去。
而没走几步远，秦柱子与秦栓子笑嘻嘻的跟了过来，两人一边啃着干粮，一边道明来意。老秦头是怕于野人生地不熟的遭遇意外，便让两个侄儿跟随照看一二。而兄弟俩也想逛街玩耍，便欣然受命。
转眼来到街道之上。
虽然天色已晚，街上却是人来人往很是热闹。
商铺***买卖，砍价叫价，金银易物，与大泽没有什么不同。即便是最为喧闹的所在，也同为酒肆与客栈。于野信步闲逛，不忘留意街上行人的衣着、口音、谈吐以及礼节，还有各种特产的名称与价钱。唯有熟知蕲州的风土人情，方能尽快的融入其中。他不想让人知道他的底细，尤其他来自遥远的大泽。
“嗯，此处的桂花酒不差！”
“啧啧，真是香啊！”
三人途经一家酒肆，一阵扑鼻的酒香迎面而来。
酒肆为临街两间铺子，门里门外摆着几张桌子，五六个客人正在吃喝，还有伙计在招呼来往的行人。铺子的大门，则是挂着四个灯笼，可见‘桂花古酿’的字样。
秦柱子与秦栓子停下脚步，各自一脸的馋样，又不舍得银钱，吞咽着口水便要离去。兄弟俩早已成家，各有婆娘子女养活，虽也喜欢饮酒吃肉，却不忘节俭度日。
于野也停了下来，伸手示意道：“我请两位大哥饮酒？”
“多谢于兄弟的美意，不必了！”
“于野有所不知，此地酒肉价钱昂贵，走吧——”
兄弟俩为人厚道，含笑拒绝了于野的好意。
于野却径自走向酒肆，并在门前桌旁坐下，扬声道：“伙计，一坛桂花酒，五斤煮羊肉！”
伙计答应一声，转身去安排酒食。
于野又招了招手，道：“两位大哥，请坐呀——”
秦柱子急急走到他的身旁，低声：“兄弟呀，不敢吃白食，快快随我离去……”
他以为于野不懂规矩，故而担心不已。
“啪——”
于野佯作伸手入怀，摸出一块银子放在桌上。他虽然拿不出千金船资，而身上并不缺少金银。
“哎呀……你哪来的这多银子？”
秦柱子迟迟疑疑坐下，犹自难以置信。
秦栓子也走过来，惊讶道：“于野，你真心请我兄弟饮酒？”
于野微微笑了笑，道：“我村子里有句老话，穷家富路。既然出门远行，岂能短了银钱。两位大哥不必担心，尽管吃喝！”
伙计送来酒食，顺手拿了银子，道：“用不了许多银钱，待柜上找零……”
于野摆了摆手道：“银子不必找零，余下的买了酒肉送至货栈交给一位秦伯便可！”
“好哩，三位慢用！”
伙计答应一声，自去忙碌。
秦家兄弟俩瞪眼看着于野，却还是伸手抓向酒坛子。
一个十七八岁的异国少年，来到齐国不过旬日，而言行举止、以及口音，已与本地人极为相似。若非知根知底，难以猜出他的真实来历。
“哗哗——”
说话的工夫，桌上多了三碗酒。
秦柱子与秦栓子已迫不及待端起了酒碗，昂起头来一饮而尽，然后一亮碗底，齐齐吐着酒气笑道：“哈，先干为敬！”
于野也不禁一笑。
秦家兄弟俩虽然节俭，为人厚道，却不失豪爽，饮起酒来更是本性尽显。
于野正要端起酒碗。
便于此时，身后有人出声道：“冬夜天寒，酒暖人心，他乡邂逅道友，何妨邀我同饮呢……”